Declan Rice siap kembalikan Arsenal ke puncak Liga Inggris
WESTLAKE VILLAGE, California — Declan Rice melihat ke belakang pemandangan pegunungan California di sudut sepi hotel tim Arsenal di Los Angeles dan berkata, “Ini gila, semuanya gila.”
Keadaan pemain berusia 24 tahun itu tentu saja telah berubah. Rice selalu sangat menghormati West Ham United, klub tempat dia mengubah dirinya dari penolakan Chelsea menjadi kapten klub dan pemain internasional Inggris selama periode 10 tahun.
Dirilis oleh The Blues pada usia 14 tahun di tengah kekhawatiran atas fisiknya, Rice diboyong oleh The Hammers dan naik pangkat menjadi kapten tim pada usia 20 tahun dan mengangkat trofi pertama klub dalam 43 tahun awal musim panas ini saat West Ham mengalahkan Fiorentina ke Liga Konferensi Eropa UEFA.
Spekulasi transfer menjadi latar belakang permanennya selama dua tahun terakhirnya di London timur karena kualitasnya yang berkembang semakin membuat kepindahannya ke klub dengan sumber daya yang lebih besar dan ambisi yang lebih besar merupakan langkah yang sangat logis. Manchester City, Manchester United, dan Chelsea termasuk di antara klub-klub yang pernah tertarik dengan Rice, tetapi Arsenallah yang akhirnya mencapai kesepakatan dengan West Ham awal bulan ini.
Biaya transfer terakhir bisa mencapai £105 juta, melampaui £100 juta yang dibayarkan Man City kepada Aston Villa untuk mengontrak Jack Grealish pada tahun 2021, biaya rekor untuk pesepakbola Inggris. Angka itu berada di bawah rekor transfer Inggris sepanjang masa untuk pemain berkebangsaan apa pun: £106,8 juta yang diberikan Chelsea kepada Benfica untuk pemenang Piala Dunia Argentina Enzo Fernandez pada Januari.
Four Seasons Hotel di Westlake Village, sekitar satu jam dari pusat kota Los Angeles tergantung pada lalu lintas kota yang terkenal, adalah pengaturan yang tenang dan indah, tetapi Rice tahu tingkat pengawasan akan meningkat sejak sepak bola yang serius dimulai kembali di Inggris. bulan depan.
“Akan ada banyak keributan di sekitar saya, seputar transfer, seputar harga,” dalam wawancara eksklusif. “Tetapi jika saya terus melakukan apa yang telah saya lakukan selama beberapa tahun terakhir yang membawa saya ke sini, saya tidak akan memiliki masalah sama sekali. Saya hanya perlu tetap fokus dan mencoba untuk santai dan sebaik mungkin. berpikiran terbuka untuk bekerja sebaik mungkin.
“Saya pikir lima tahun lalu saya akan bermimpi tentang di mana saya sekarang. Saya tidak benar-benar memikirkannya. Sungguh gila untuk berpikir, ‘Ya, oke, saya telah dijual seharga £100 juta,’ tetapi saya belum’ “Aku tidak memikirkannya sekali pun. Itu adalah label harga yang sekarang melekat padaku. Aku hanya mencoba bermain sepak bola dan bersenang-senang, aku tidak mencoba memberi tekanan tambahan padaku. Aku menjadi diriku sendiri yang membuatku di sini. Itu tidak akan berubah sekarang aku di Arsenal.
“Saya pikir penting bagi kami untuk selalu terbuka untuk belajar dan ingin berkembang. Pada akhirnya, nilai saya dari label harganya, jangan menilai saya setelah dua atau tiga minggu. Mudah-mudahan pada akhirnya, itulah mengapa saya’ Saya datang ke Arsenal, karena saya ingin sukses dan saya ingin klub ini sukses.”
West Ham berusaha keras atas penilaian Rice dan City berusaha untuk membajak kesepakatan dengan tawaran sebesar £90 juta termasuk tambahan pada akhir Juni. Arsenal selalu yakin sang pemain ingin bergabung dengan mereka, ditambah ada pemahaman bahwa jalan Rice ke tim utama lebih jelas di Stadion Emirates mengingat Rodri bermain lebih banyak menit di Liga Premier daripada pemain City lainnya musim lalu dan pemain penggantinya. Kalvin Phillips tidak berniat pergi hanya setahun setelah kedatangannya dari Leeds United.
Ada anggapan bahwa Rice dan teman lamanya dari akademi Chelsea, Mason Mount, berkolusi mengenai langkah-langkah yang akan membuat mereka bersatu kembali, tetapi yang terakhir akhirnya bergabung dengan Manchester United. Mereka saling berhadapan untuk klub baru mereka akhir pekan lalu di New Jersey, ketika United keluar sebagai pemenang 2-0.
“Sejujurnya, saya benar-benar membaca banyak hal yang saya dan dia bicarakan dan orang-orang mengatakan bahwa kami selalu berakhir di klub yang sama,” kata Rice. “Sama sekali tidak seperti itu. Saya harus melakukan yang terbaik untuk karier saya, Mason harus melakukan yang terbaik untuk kariernya.
“Kami tidak pernah benar-benar mengobrol. Saya tahu dia mengalami masa sulit di Chelsea dengan beberapa hal dan tentu saja saya ada untuknya, dan dia juga ada untuk saya. Situasi saya sangat berbeda dibandingkan dengan dia.
“Kami saling mendukung, kami sangat bahagia satu sama lain. Saya berbicara dengannya malam setelah pertandingan, dia senang berada di United dan saya sangat senang berada di Arsenal.”
Bos Gunners Mikel Arteta sering dikreditkan oleh pemain baru dengan penjualan yang menggoda, tetapi Rice telah mempertimbangkan klub untuk sementara waktu. Meskipun menghargai pekerjaan West Ham dalam mengembangkannya, Rice menolak beberapa tawaran kontrak untuk bertahan dan melihat sesuatu yang menjanjikan muncul di seluruh London.
“Saya tidak berpikir itu hanya apa yang dia katakan, jujur saja,” lanjut Rice. “Saya telah menonton Arsenal dalam dua atau tiga tahun terakhir sejak dia mengambil alih, dan bahkan di tahun pertamanya, Anda bisa melihat apa yang dia coba bangun.
“Tahun setelah itu mereka finis kelima dan kemudian tahun lalu mereka jelas finis kedua, tetapi lintasan dari apa yang telah mereka lakukan, bagaimana dia ingin bermain dan berbicara dengan beberapa pemain tentang bagaimana mereka meningkat … setelah saya berbicara dengannya juga, itu semua yang saya inginkan, sungguh.Saya berusia 24 tahun, seperti yang saya katakan selama ini, Anda hanya mendapatkan satu karier.
“Saya memiliki beberapa tahapan lagi yang bisa saya capai dalam hal peningkatan saya. Saya merasa dia adalah orang terbaik untuk melakukan itu. Sudah dalam 10 hari saya berada di sini, saya melihat sepak bola dalam cara yang berbeda. Saya melihat permainan ini sangat berbeda, belajar hal yang berbeda setiap hari. Itulah yang ingin saya lakukan, saya ingin menguji diri saya sendiri. Itulah mengapa kami bermain sepak bola, itulah mengapa kami ingin berkembang.”
Rice telah memantapkan dirinya sebagai salah satu gelandang bertahan top dunia dan diperkirakan akan beroperasi terutama di dasar sistem 4-3-3 Arteta. Maka, di satu sisi, merupakan kejutan bagi pemain sekalibernya untuk menggambarkan keharusan mempelajari kembali posisinya secara efektif, tetapi Arteta, sebagai murid bos City Pep Guardiola, memikirkan permainan itu secara berbeda dari kebanyakan orang.
“Saya sudah berada di satu tempat begitu lama, ini merupakan perubahan yang sama sekali berbeda hanya dalam hal taktik, cara dia ingin bermain sepak bola, cara Anda menekan,” kata Rice. “Setiap manajer berbeda. Di bawah Mikel, saya belajar banyak dalam pelatihan, ada begitu banyak informasi yang harus diambil. Yang pasti seiring berjalannya waktu, setelah saya sepenuhnya beradaptasi, saya yakin saya akan menjadi pemain yang lebih baik untuk itu.”
Nasi telah menetap dengan cepat. Dia tampil mengesankan dalam latihan selama tur pramusim. Dia memiliki hubungan sebelumnya dengan beberapa pemain, yang paling jelas rekan setimnya di Inggris Aaron Ramsdale, Bukayo Saka, Ben White dan Emile Smith Rowe, tetapi juga Eddie Nketiah, dengan siapa dia bermain di Chelsea antara kelompok usia di bawah 9 dan di bawah 14 tahun. . Keduanya dilepas oleh The Blues di hari yang sama.
Tradisi terhormat pemain baru yang memperkenalkan dirinya dengan lagu inisiasi telah terjadi sebelumnya di tur AS.
“Saya melakukannya di Washington,” kata Rice. “[lagu] standar: ‘Ice Ice Baby.’ Rap. Itu sangat bagus, untuk bersikap adil. Itu menegangkan di awal karena pada awalnya Anda ditanyai banyak pertanyaan, Anda harus menyebutkan nama Anda, apakah Anda punya saudara laki-laki atau perempuan, dan lalu Anda harus bernyanyi. Saya mencobanya dengan baik. Saya pikir itu berjalan dengan baik, untuk bersikap adil. Beberapa dari mereka mengatakan itu adalah yang terbaik yang pernah mereka lihat jadi saya kira itu baik-baik saja.
“Saya pikir penting sejak hari pertama saya tiba di sini untuk bersikap ramah. Saya memang seperti itu, tetapi saya benar-benar mencoba untuk menempatkan diri saya di luar sana, berbicara dengan pemain lain, berbicara dengan orang-orang Brasil, berbicara dengan orang Portugis, tunjukkan pada mereka bahwa saya orang yang baik, saya ingin mereka bergaul dengan saya.
“Apakah kamu tahu? Rasanya seperti saya sudah lama berada di sini. Saya tidak merasa seperti pemain baru. Bahkan semua anggota staf, fisio, koki, orang-orang di belakang layar, mereka telah semuanya sangat ramah, saya merasa itu sangat penting. Saya merasa seperti sudah berada di sini selamanya, yang merupakan hal positif yang sangat besar dan juga membuat saya sangat mudah untuk menyesuaikan diri.”
Arsenal akan berharap untuk menuai keuntungan dari penandatanganan tiga pemain di awal jendela. Rice adalah pemain terakhir yang bergabung setelah Kai Havertz dari Chelsea dan Jurrien Timber dari Ajax dengan total pengeluaran lebih dari £200 juta.
Sumber mengatakan kepada SecretOBS itu adalah keputusan sadar oleh klub untuk bergerak sedini mungkin untuk memberi Arteta waktu maksimum untuk mengintegrasikan para pemain baru ini ke dalam skuad. Mungkin masih ada lebih banyak pendatang – yang kemungkinan akan bergantung pada pengeluaran dalam beberapa minggu mendatang – tetapi terlepas dari itu, klub telah memberi diri mereka peluang terbaik untuk memulai dari musim lalu.
Jika tantangan gelar Liga Premier 2022-23 muncul entah dari mana, ekspektasi akan lebih tinggi musim ini. Arsenal memimpin untuk sebagian besar musim lalu – dan mempertahankan keunggulan delapan poin pada awal April – tetapi tiga kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir mereka memungkinkan City menyalip mereka untuk gelar kelima Guardiola dalam enam tahun.
Hanya ada satu langkah terakhir yang harus diambil Arsenal, tetapi itu mungkin yang paling sulit dari semuanya. Beras, bagaimanapun, menerima tantangan itu. Ditanya apakah gelar harus menjadi target The Gunners musim ini, dia berkata: “Tanpa diragukan lagi. Sejak saat pertama saya masuk, proses semua orang di pikiran mereka di sini adalah untuk menang. Itu benar-benar motivasi semua orang.” sekarang: untuk menang, untuk menjadi sukses, untuk menikmati tekanan berada di atas.
“Kami telah menambahkan beberapa pemain yang sangat bagus. Skuat sudah luar biasa sebelum para pemain itu bergabung. Tentu saja akan ada lebih banyak tekanan pada kami. Akan ada lebih banyak tekanan pada semua orang di sekitar klub untuk tampil dan memenangkan sesuatu.
“Saya merasa kami mengambilnya dengan tenang. Para pemain yang ada di sini tahun lalu, saya yakin mereka akan belajar banyak dengan gelar itu, dan tahun ini adalah tentang melangkah selangkah lebih maju.
“Tentu saja, semua orang memperkuat Liga Premier, tetapi saya tidak akan memilih Arsenal jika saya tidak percaya bahwa klub ini akan kembali ke masa besar, di mana mereka dapat memenangkan trofi besar dan bersaing untuk yang terbesar.” penghargaan. Saya sangat menantikannya.”
WESTLAKE VILLAGE, California — Declan Rice melihat ke belakang pemandangan pegunungan California di sudut sepi hotel tim Arsenal di Los Angeles dan berkata, “Ini gila, semuanya gila.” Keadaan pemain berusia 24 tahun itu tentu saja telah berubah. Rice selalu sangat menghormati West Ham United, klub tempat dia mengubah dirinya dari penolakan Chelsea menjadi kapten klub…